Les bâtisseurs du ciel, libres penseurs

une lecture de Fabienne Roitel

Instruire en se divertissant, tel est l’objectif du romancier et astrophysicien Jean-Pierre Luminet. Quatre volumes passionnants où les « illuminés », Copernic, Brahé, Kepler, Galilée, Newton, bâtissent avec passion, intelligence et intuition, notre ciel de siècle en siècle et s’émancipent avec courage de la théologie.

La cosmologie évolue entre nouvelles connaissances et polémiques, pouvoir temporel et spirituel.  Les modèles de l’univers apportent une véritable révolution de la société occidentale et la vie exceptionnelle de ces aventuriers de l’astronomie nous plonge au cœur de l’histoire et de la science.

L’auteur nous fait découvrir les personnalités de ces Bâtisseurs du ciel à travers leurs relations amoureuses et conflictuelles avec leurs proches, la société, la politique et les mœurs et conventions de l’époque. Le savoir est hérétique et redoutable quand il dépasse l’entendement d’une époque.

Ces récits nous amènent avec plaisir vers la science qui n’est jamais séparée de l’émotion et de l’imagination créatrice. Ils nous rappellent que ces œuvres soumises aux doctes jurés de l’inquisition ou de l’establishment, déclarées hérétiques, condamnées, applaudies parfois, dédaignées souvent, font partie de la lente et laborieuse marche vers la connaissance.

« E pur, si muove ! » (Et pourtant, elle tourne ! dit Galilée en abjurant.)

Une lecture peut-être pour mieux saisir les nouveaux domaines de l’activité humaine, ses espoirs et ses écueils.

Jean-Pierre Luminet, Les bâtisseurs du ciel. Paris, Lattès, 2006-2010, 4 vol. 1. Le Secret de Copernic (2006), 2. La Discorde céleste : Kepler et le trésor de Tycho Brahé (2008), 3. L’œil de Galilée (2009), 4. La perruque de Newton, le dernier des magiciens (2010)

Fabienne Roitel
septembre 2011